Maasai Mara National Reserve
Die Masai Mara liegt im südwestlichen Teil Kenias und gehört zu den bekanntesten Wildschutzgebieten der Welt. Die Landschaft besteht überwiegend aus offenen, weit ausgedehnten Grasflächen, durchzogen von Flussläufen und sanften Hügeln. Gemeinsam mit der angrenzenden Serengeti in Tansania bildet die Region eines der beeindruckendsten Tierwanderungssysteme unseres Planeten: die große Wanderung der Gnus und Zebras.
Ihren Namen verdankt die Masai Mara dem Volk der Maasai, das seit vielen Jahrhunderten in dieser Region lebt. Das Wort „Mara“ stammt aus der Maa-Sprache und beschreibt das Fleckenmuster der Landschaft, das durch Büsche und kleine Bauminseln entsteht, die über die endlose Savanne verteilt sind.
Die Maasai – Hüter der Savanne
Die Maasai prägen diese Gegend wie kaum ein anderes Volk. Ihre Kultur ist eng mit dem Land verbunden, und viele Gemeinden leben bis heute weitgehend traditionell. Wer die Lebensweise der Maasai kennenlernen möchte, kann ein Dorf besuchen und mehr über ihre Geschichte, Rituale und ihren Alltag erfahren.
Solche Begegnungen gehören für viele Besucher zu den eindrucksvollsten Momenten einer Reise, denn die Offenheit und Gastfreundschaft der Maasai geben einen authentischen Einblick in ihre Welt.
Die Große Tierwanderung
Einmal im Jahr verwandelt sich die Masai Mara in die Bühne eines der größten Naturschauspiele der Erde. Zwischen Mitte Juli und Oktober ziehen Millionen von Gnus, Zebras und Antilopen aus der Serengeti in Richtung Norden, immer auf der Suche nach frischen Weidegründen.
Die Herden erreichen schließlich den Mara River – eine natürliche Grenze, die voller Gefahren steckt. In den Fluten lauern Krokodile, am Ufer warten Raubkatzen, und trotzdem stürzen sich die Tiere in riesigen Gruppen ins Wasser. Diese dramatischen Momente gehören zu den eindrucksvollsten Bildern einer Safari überhaupt.
Insgesamt leben im Reservat mehr als 95 Säugetierarten und über 400 Vogelarten. Während der Migration erhöht sich die Dichte an Tieren enorm, aber auch außerhalb dieser Zeit bietet die Masai Mara spektakuläre Tierbeobachtungen.
Der Masai-Mara-Dreieck – Ein besonderes Schutzgebiet
Der westliche Teil der Mara, oft „Mara Triangle“ genannt, wird von einer lokalen Gemeindeverwaltung betreut. Dieses Gebiet grenzt direkt an den Mara River und gilt als eine der besten Regionen, um große Tiere aus nächster Nähe zu erleben.
Hier fühlen sich die berühmten „Big Five“ besonders wohl: Elefanten, Löwen, Leoparden, Büffel und Nashörner lassen sich regelmäßig beobachten. Aber auch viele andere Arten durchstreifen die Ebenen – Geparden, Servale, Hyänen und Fenneks genauso wie Antilopenarten, Gazellen, Warzenschweine, Zebras und Flusspferde.
Die Mischung aus guter Tierdichte, eindrucksvoller Landschaft und relativ wenigen Fahrzeugen macht das Mara-Dreieck zu einem bevorzugten Ziel vieler Safarigäste.
Was man in der Masai Mara erleben kann
Eine Safari in der Masai Mara bietet weitaus mehr als nur Pirschfahrten im Morgengrauen und am frühen Abend. Je nach Lodge und Camp gibt es verschiedene Aktivitäten, die das Erlebnis noch intensiver machen.
Klassische Tierbeobachtungen
Die Masai Mara ist eines der besten Gebiete Afrikas für großartige Tierbeobachtung zu jeder Jahreszeit.
Nachtpirschfahrten
In ausgewählten Schutzgebieten sind geführte Nachtfahrten möglich – ideal, um nachtaktive Tiere wie Servale, Schakale oder Loris zu sehen.
Besuch eines Maasai-Dorfes
Wer die Kultur der Maasai kennenlernen möchte, kann ein traditionelles Dorf besuchen und mehr über ihre Lebensweise erfahren.
Heißluftballon-Safari
Die Mara aus der Luft im Licht des Sonnenaufgangs zu erleben, gehört zu den unvergesslichsten Erlebnissen einer Afrikareise.
Dinner oder Frühstück in der Savanne
Ein gedeckter Tisch mitten im Busch, begleitet von den Geräuschen der Natur – ein Moment, der nur in der Mara möglich ist.
Anreise in die Masai Mara
Die Mara ist sowohl über Land als auch per Flugzeug erreichbar.
Wer mit dem Auto anreist, benötigt ab Nairobi etwa fünf bis sechs Stunden, je nach Straßenverhältnissen und Wetter.
Bequemer ist der Flug: Die Mara verfügt über mehrere Landepisten, die regelmäßig von Nairobi und gelegentlich von Diani Beach oder Mombasa aus angeflogen werden. Der Flug dauert ungefähr 45 Minuten und ermöglicht eine angenehme, schnelle Anreise direkt in den Park.
Klima und beste Reisezeit
Kenia hat zwei Regenzeiten und zwei Trockenzeiten. Die trockenere Phase von Juni bis Oktober sowie die warmen Monate von Dezember bis März eignen sich besonders gut für Safaris. Während dieser Zeit ist die Vegetation nicht so dicht, und Tiere sammeln sich vermehrt an Wasserstellen.
Für die große Migration ist der Zeitraum zwischen Mitte Juli und Mitte Oktober ideal. In diesen Monaten befinden sich die riesigen Herden in der Masai Mara und lassen sich besonders gut beobachten.
Auch außerhalb dieser Phase ist die Mara ein fantastisches Reiseziel, denn viele Tierarten sind standorttreu und das ganze Jahr über zu sehen.
Warum die Masai Mara ein Muss ist
Die Masai Mara ist mehr als ein Nationalreservat. Sie ist ein Ort voller Energie, Schönheit und Leben. Die Tierwelt ist außergewöhnlich vielfältig, die Landschaft atemberaubend, und die Verbindung zu den Maasai verleiht der Region kulturelle Tiefe.
Ob zur Migration oder in ruhigeren Monaten – die Masai Mara bietet ein Safari-Erlebnis, das man nicht vergisst.